现在，周世慧正躲在房间里梳妆打扮，准备到一家酒店去应聘。她的床上扔着两三件衣服，她在屋子里试试这件，又试试那件……而后又对着镜子，重复地练习说，我叫周世慧，我、叫、周、世、慧……我想到你们这儿打工……
这时，母亲余秀英推门走了进来。她说：“还不去给你爸穿呢？你哥连班，你不知道？”
周世慧一惊，赶忙转过身来用背挡住镜子。说：“去，去。我马上就去。”
母亲看看她说：“这是干啥呢？打扮的妖不妖，六不六的？毛主席说：‘不爱红妆爱武装。’你可好！”
周世慧嗔说：“妈，就当了两年工宣队员。这都多少年了，怎么还是……”
母亲说：“两年？整三年零四个月！那时候，你妈往学生讲台上一站，讲话也是一套一套的……”接着她又唠叨说：“世慧，你爸这样，你哥那一家那样，当媳妇的两年不进家门……你说说，你就不会帮帮你哥，你不可怜你哥？”
周世慧说：“谁说我不可怜我哥？妈，你知道咱家最缺啥？缺钱。我要是能……”她话说了半截，又突然不说了。
母亲说：“钱？那毛主席说，钱也不是万能。你……”
周世慧说：“你没听人家说，钱不是万能，没有钱万万不能！”